Son premier poste fut celui de précepteur des filles de la maison royale d'Ansbach en 1666. Dès 1668 cependant, un congé lui permit d'aller étudier en Italie.

Il en revint avec de nouvelles idées et de nouveaux objectifs et entreprit de transformer la Hofkapelle d'Ansbach. En tant que Director de la Comédie, il imposa à l'orchestre une discipline à la Lully et composa au moins un ballet et deux opéras dans le style vénitien.

Il fournit également de la musique sacrée et en 1677 devint chapelain.

Sa carrière à Ansbach connut une fin brutale lorsqu'en 1679 on l'accusa d'avoir, dans un accès de jalousie, blessé sa femme et assassiné un autre musicien de cour. Il se réfugia à Hambourg, où il fut immédiatement nommé directeur du Theater am Gänsemarkt.

A son départ de Hambourg en 1687, il avait composé 17 opéras, dont Aeneas (1680), qui contient le plus ancien air connu avec trompette obligée, et Cara Mustapha (1686), dont le sujet traite du siège de Vienne par les Turcs et où se mêlent traits à la française, à l'italienne et à l'allemande.

De 1682 à1686, il servit également comme directeur de la musique de la cathédrale luthérienne. A Londres, il publia des chansons et organisa des concerts en collaboration avec Robert King. A la fin de sa vie, il pourrait avoir séjourné en Espagne et exercé la médecine.