Una expresión de devoción hacia la Virgen se materializó en el rosario, que fue modelándose durante la Edad Media de forma semejante al canto de los salmos. Mientras los monjes y canónigos cantaban semanalmente unos 150 salmos durante las celebraciones litúrgicas, los iletrados rezaban el Ave María 150 veces. El rosario estaba concebido como una meditación sobre los misterios de la salvación durante el rezo del Ave María. Pero el rosario describía los misterios de la salvación en tanto que acontecimientos de la vida de la Virgen. La Encarnación —el hijo de Dios adquiere naturaleza humana— se expresaba como el anuncio del ángel Gabriel a María de que iba a concebir un hijo. La Ascensión de Cristo continuaba con la Asunción de María al cielo y su coronación como Reina.