Es posible que Telemann se viera contagiado en parte por el genio nativo. Pudiera ser también que sus orígenes burgueses (a diferencia de esa especie de gremio musical que era la familia Bach) le hubiesen proporcionado una visión de la música un tanto diferente de la del piadoso Bach, para quien el destino de la música era glorificar a Dios y educar al prójimo. En cualquier caso, en el momento en que Telemann publicó su Musique de Table tenía a sus espaldas casi dos décadas de éxitos editoriales. Sus publicaciones eran para él una sustanciosa fuente de ingresos, necesarios para la crianza de sus hijos y los placeres de su derrochadora segunda mujer, Maria Christina Textor. En carta a un amigo (J. R. Hollander, comerciante en Riga y uno de los suscriptores de la Musique de Table), Telemann observaba (en verso): Mein Noten-Kram kann mir, bey vielen Kindern, / Für deren Auferzien ich manchen Thaler gebe, / Die Sorgen guten Theils vermindern; / Er ist mein Acker und mein Pflug, / Wovon ich lebe: / Das ist genug. (“Con tantos hijos, en cuya educación gasto bastantes táleros, / mis mercancías musicales logran aliviarme / en gran parte de mis preocupaciones; / ellas son mi campo y mi arado / de los que vivo; / eso me basta”).
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Puede verse esta obra como un contrapunto de los Conciertos de Brandenburgo de Bach.
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Telemann pedía también a Hollander que elogiara sus publicaciones dondequiera que le llevaran sus negocios, y sobre todo la Tafelmusik, que intentaba incansablemente vender por adelantado mediante suscripciones (“Para terminar, le ruego que allí donde vaya haga algún buen comentario sobre mis producciones musicales, en especial sobre mi Música de Mesa) .La Musique de Table contó con una lista de no menos de 206 suscriptores, cada uno de los cuales abonó, por lo menos, ocho táleros (los ejemplares vendidos después costaron un precio aún mayor). De ese modo, los ingresos brutos de Telemann por la publicación ascendieron al menos a mil setecientos táleros, en un momento en que los ingresos anuales de Bach en Leipzig no llegaban a la mitad de esa cifra.
La Musique de Table destaca entre las demás publicaciones de Telemann por varios motivos. La mayoría de sus publicaciones musicales eran composiciones de cámara: obras para instrumento de tecla, duetos, sonatas en trío o cuartetos. En general, las publicaciones no estaban dedicadas a mecenas acaudalados, sino a intérpretes de quienes podía esperar que las compraran; tal fue el caso, por ejemplo, de la temprana Kleine Cammermusic, de 1716, dedicada a tres oboístas profesionales muy conocidos: François le Riche, Peter Glösch y Michael Böhmen. O el de los duetos de 1727, dedicados a dos flautistas: George Behrmann y Pierre Diteric Toennies. Telemann compuso cientos de suites orquestales, la mayoría de ellas al comienzo de su carrera, mientras estaba contratado en la corte del conde Erdmann II de Promnitz en Sorau (en la actual Polonia). Pero las únicas que se publicaron fueron las incluidas en la Musique de Table y las seis oberturas a 4 ó 6 partes, publicadas en 1736 y actualmente perdidas. Las ambiciosas obras orquestales incluidas en la Musique de Table indican que se trataba de una producción especialmente espléndida: quizás Telemann estaba pensando ya en su triunfal visita a París en 1737-38.
La lista de suscriptores impresa en la obra incluía, además de a ricos comerciantes y músicos aficionados de Hamburgo, a un impresionante catálogo nobiliario de toda Europa, repleto de príncipes, margraves, condes, duques, marqueses, barones, etc. También estaban representados los altos funcionarios, con caballeros, intendentes y consejeros. En cuanto a la aristocracia musical de la época, hallamos allí los nombres de Händel, docteur en Musique, Londres; Quantz, Dresde; Pisendel, Dresde (seis ejemplares); y Blavet, con no menos de doce ejemplares. No aparece ningún Bach. ¿Tal vez el precio era demasiado alto? Entre los suscriptores hay también bastantes mujeres. Geográficamente, procedían de ciudades tan distantes como Copenhague, Odense y Christiania, al norte; Londres, al oeste; Cádiz, al sur; y Riga, al este.
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