Podríamos explicar el atractivo de esta obra para los intérpretes históricos aludiendo a su posición en el repertorio convencional. Pocos amantes de la música negarán que su rango es un reflejo de sus merecimientos. En 1818 un editor en ciernes anunciaba la Misa en si menor como “la mayor composición musical de todos los tiempos y de todo el mundo”. Esa clase de hipérboles y declaraciones etnocentristas no están ya de moda, pero la Misa sí lo está. Ha resistido con facilidad siglo y medio de cambios de actitud y penetrantes estudios. Los aficionados del siglo XIX habrían quedado desilusionados de haber sabido que Bach compuso la mayor parte de la Misa reelaborando obras anteriores (en parte, en 1733; y, finalmente, en 1748-49), pero los entusiastas modernos han llegado a saberlo y no les importa en absoluto.