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La confirmación de la presencia de un aria de Vivaldi en esta serenata de notable extensión ha situado muy pronto a Andromeda en la vanguardia de la actualidad, y ha planteado la cuestión de su atribución al prete rosso. Un debate apasionado, y a veces polémico, ha agitado durante más de dos años el mundo de la musicología vivaldiana, y ha llevado a sus antagonistas a instalarse en posiciones radicalmente opuestas. La postura oficial del Istituto Italiano Antonio Vivaldi de Venecia, auténtico motor de la investigación vivaldiana, y cuyo principal exponente es el profesor Michael Talbot, ha juzgado que, aparte de “Sovvente il sole”, nada en esta extensa obra se debe al prete rosso. Michael Talbot, igualmente conocido por sus trabajos sobre Albinoni, ve, por el contrario, en la obra la nítida huella del “hermano mayor” veneciano de Vivaldi, así como la de Giovanni Porta, reputado Maestro de Coro en La Pietà y prolijo compositor lírico. En resumen, según el Istituto Vivaldi, Andromeda sería en realidad un simple pasticcio, mezcla de composiciones de varios autores, en la que Vivaldi habría contribuido sólo con la Sovvente il sole. Por su parte, Olivier Fourès ha consagrado a la obra un estudio tan minucioso como apasionante, donde defiende una implicación mucho mayor de Vivaldi en su elaboración. Según este investigador, la serenata habría sido compuesta para el cardenal Ottoboni con ocasión de su regreso triunfal a Venecia en 1726, y podría haberse concebido como el complemento vocal de las denominadas sonatas de Manchester que Vivaldi dedicó al cardenal ese mismo año. En favor de su tesis, el músico francés identifica en la obra numerosos rasgos vivaldianos, y señala que el análisis del manuscrito pone de manifiesto el uso de un papel común para las sonatas de Manchester y Andrómeda.
En este contexto de intenso debate, Andrea Marcon decidió grabar para DG una brillante interpretación de esta Andromeda, al frente de su Venice Baroque Orchestra. La grabación ofrece al melómano la oportunidad de participar, disco en mano, en la controversia y asimismo de constatar, número a número, que la verdad musical se encuentra sin duda en el fiel de la balanza de las posiciones antagónicas.
La grabación de Andromeda liberata ha suscitado una intensa polémica sobre la paternidad de la obra. ¿De Vivaldi?, ¿de Porta o de Albinoni?, ¿acaso un pasticcio colectivo? Las tesis contradictorias chocan y el debate científico se ha visto obstaculizado por consideraciones de apasionamiento excesivo. Sin embargo, la controversia no debe dejar en segundo plano el innegable interés de esta restitución que nos revela, más allá de su atribución a un compositor u otro, una espléndida partitura que ilustra el arte de la serenata en la Venecia de 1720. Antes de tratar la polémica relativa a la paternidad, comencemos por evocar esta dimensión esencial de la obra y le rogamos nos explique las razones que le impulsaron a grabarla.
Cuando Olivier Fourès me habló por primera vez de Andromeda (en enero de 2003, en Japón), me sorprendió que nadie hasta entonces se hubiera dado cuenta de que esta serenata contuviera un aria, Sovvente il sole, compuesta por Vivaldi. Andromeda liberata ya era conocida por los especialistas vivaldianos, pero Fourès fue el primero en percatarse de que la espléndida aria, conservada también separadamente y de forma autógrafa en la misma biblioteca, constituyera parte de la obra. Por otra parte, ¡resulta sorprendente que Sovvente il sole sea la única página autógrafa de Vivaldi que se guarda en Venecia!. Tan pronto tuve en mis manos la copia del manuscrito, comprobé que se trataba de una serenata de gran magnitud, con una sucesión de arias magníficas e inspiradas.
Se trate de los registros vocales, de las partes corales o de la orquestación, ¿se diferencia Andromeda de las principales serenatas venecianas conocidas? ¿Cuáles son, por ejemplo, sus afinidades y divergencias con La Senna festegiante de Vivaldi o Il concilio de’ pianeti de Albinoni, dos obras del mismo período creador?
Las serenatas venecianas presentaban estructuras muy distintas según los acontecimientos o personalidades a que estaban destinadas. Existe, por ejemplo, una clara diferencia estructural entre la fastuosa Senna festegiante y la sobria serenata nupcial que compuso el mismo maestro con ocasión de la boda del rey de Francia, Luis XV. Sin embargo, si tomamos como referencia una obra de vastas proporciones como La Senna, se constata que si bien Andromeda comparte indiscutiblemente con ella numerosas características formales (movimiento bipartito, distribución y estructura del coro, reparto de los números, etcétera), se distingue, en cambio, por el número de cantantes que requiere (cinco contra tres en la Senna o en Climene de Albinoni) y por la amplitud de su orquestación. Andromeda se compuso, sin duda, para celebrar un evento excepcional. Recordemos en este sentido que el cardenal Ottoboni, tras un largo exilio, regresó solemnemente a Venecia en una larga visita que comenzó el 25 de julio de 1726 y terminó el 4 de diciembre de ese año. ¡Y la fecha que figura en el manuscrito de Andromeda es el 18 de septiembre de 1726!
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