Pour en revenir à la carrière de Rossi, depuis 1633 Luigi de Borghese était également au service d’une des églises les plus musicales de Rome, San Luigi dei Francesi, poste qu’il conserva jusqu’à sa mort. En tant qu’église nationale des Français à Rome, San Luigi offrit certainement les premières possibilités de diffusion du nom de Rossi en France, avant même le contact avec Mazarin en 1646. En 1640, alors que Luigi est déjà considéré comme l’un des principaux musiciens romains, il quitte le service des Borghese, pour entrer à celui du cardinal Antonio Barberini. Celui-ci appartenait à la famille patricienne la plus puissante de Rome, après la nomination au siège pontifical du cardinal Maffeo, sous le nom d’Urbain VIII, en 1623. La grande estime et l’affection du cardinal Antonio pour Rossi se traduisirent par le projet de spectacle le plus ambitieux que Rome eût jamais vu: l’opéra Il palazzo incantato di Atlante, sur un livret du futur cardinal Giulio Rospigliosi d’après l’Orlando furioso de l’Arioste, fut représenté le 22 février 1642 au théâtre du palais Barberini pendant le carnaval romain. La représentation coûta près de huit mille écus, une somme impressionnante, et on engagea pour l’interprétation des 24 personnages prévus dans le livret dix-huit des plus célèbres chanteurs de Rome, dont beaucoup étaient membres de la Chapelle papale (entre autres Marc’Antonio Pasqualini, Loreto Vittori, Mario Savioni). La durée totale du spectacle fut de sept heures, et il connut un énorme succès. Il s’agissait du premier véritable opéra représenté à Rome : les fêtes organisées à l’intérieur des palais seigneuriaux et cardinalices n’avaient pas manqué dans la ville, mais ce n’est qu’au cours de la troisième décennie du siècle qu’il y avait eu de véritables représentations de théâtre musical au palais Barberini, exclusivement sur des sujets sacrés, à partir du Sant’Alessio de Stefano Landi (1631). Les mélodrames représentés sur commande de familles nobles, dans l’Europe du XVIIe siècle, étaient des événements uniques qui avaient pour but de surprendre et de mettre en évidence la grandeur du mécène. De fait, Il palazzo incantato di Atlante prétendait évoquer la demeure du cardinal Antonio, un palais réellement merveilleux. La magnificence de la mise en scène réalisée sous la direction d’Andrea Sacchi, assisté par le peintre Filippo Gagliardi, et la richesse des costumes, des machines théâtrales d’Appolonio Guidoni (qui avait déjà été l’assistant du Bernin pour une fête romaine en 1638), ainsi que les ballets et les jeux de lumière, fascinèrent le public, remplissant ainsi leur mission d’exalter la richesse et la puissance des Barberini. .