Jean-Philippe Rameau (1683-1764) n’a donné son premier opéra qu’à l’âge de cinquante ans ; quant au dernier, écrit à plus de quatre-vingt ans, il ne fut pas représenté avant le XXe siècle.
L’esthétique ramiste se caractérise donc par sa maturité, sa densité, son homogénéité et la netteté de son inscription chronologique ; déjà accomplie en naissant, elle occupa les théâtre français pendant trente bonnes années mais disparut à la mort de son auteur.
Pour reprendre le raccourci parlant de Girdlestone, Rameau, durant le dernier tiers de sa vie, a composé “plus de quatre-vingt dix actes de musique dramatique” (soit trois actes, ou tableaux, par an).
Si cette expression nous parle, c’est qu’il est difficile de résumer autrement la production lyrique de Rameau, vouée à des formes, proportions et genre très divers. |
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