C’est un fait acquis : deux événements marquent les débuts de l’histoire de l’opéra, le 6 octobre 1600, avec la création florentine de l’Euridice de Rinuccini/Peri, et l’ouverture à Venise, en 1637 du premier théâtre public, avec l’Andromeda de Ferrari/Manelli. Si entre ces deux dates la musique a relativement peu “évolué”, (le recitar cantando reste la forme musicale dominante durant une bonne partie du XVIIe siècle), il en va autrement de son support textuel, ce que nous appelons “livret”, et qui est précisément une invention vénitienne plus tardive.