| Le 16 septembre 1604, Cervantès obtenait le privilège royal de faire imprimer la première partie de son roman : L’ingénieux chevalier Don Quichotte de la Manche, et en janvier 1605, à peine trois mois plus tard, l’ouvrage était publié. Il y eut de nombreux avatars et peu de gens à croire en l’intérêt de cette œuvre. Ainsi, l’auteur fut obligé de composer lui-même les versets burlesques de l’introduction car aucun poète ne voulut écrire la loa (poème laudatif en l’honneur d’une personne) ni les sonnets de louange que devait inclure toute œuvre qui se respecte. Le jugement de Lope de Vega, envoyé à un ami depuis Tolède dans une lettre datée du 14 août 1604, nous permet de mieux comprendre les conditions dans lesquelles est né ce livre que nous considérons aujourd’hui comme une œuvre universelle : “Je ne fais aucune critique sur les poètes car ce siècle est bon. Beaucoup promettent pour l’année qui s’annonce ; cependant, il n’y en a aucun d’aussi mauvais que Cervantès, ni d’assez sot pour louer Don Quichotte. ” |
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