L’ opéra bouffe d’Offenbach m’a donné infiniment de plaisir. C’était une nouvelle production avec Laurent Pelly qui est mon partenaire de mise en scène le plus agréable. Nous avons travaillé déjà ensemble pour Orphée aux Enfers et pour Platée de Rameau. Nous formons un vrai tandem. Il s’occupe de musique et moi de mise en scène. Chacun marche sur les plates-bandes de l’autre ! Il a un sens de la comédie, de l’humour exempt de toute vulgarité. Le metteur en scène d’opéra doit faire confiance à la musique et savoir exploiter les vertus théâtrales que la musique peut produire. Une autre de mes tasses de thé : Offenbach… C’est un type étonnant ! Il est temps que les gens comprennent qu’en dehors des Contes d’Hoffmann il n’est pas un compositeur à la carte qui aurait écrit des ouvrages sans orchestration, seulement avec des partitions de piano qui auraient besoin d’arrangement et de réécriture. C’est le « Mozart des Champs-Élysées », comme on l’appelait. Sa musique est composée pour un petit orchestre délicieux d’une poignée d’instrumentistes de chambre. Le problème est qu’il a été mal édité, mal servi. Des matériels d’orchestre pleins de fautes ont circulé pendant des années. La maison Bärenreiter, l’éditeur de Mozart et de Gluck, a décidé de faire une édition presque complète avec l’aide d’un musicologue sérieux. Le tissu orchestral raffiné de ses œuvres sera alors mieux perçu. Offenbach a été le directeur de la musique à la Comédie française et on retrouve dans Orphée aux Enfers, par exemple, les parodies de la musique de Lully. Il est un compositeur baroque à sa façon.