SH: Je n’ai jamais été vraiment enthousiasmé par les chorales.
RCC: À leurs débuts, ils étaient heureux d‘interpréter des chants de chorale et des canons, mais peu à peu, nous sommes devenus plus sérieux. Les gens nous demandent si nous avons chanté des « barbershop » (mélodies sentimentales chantées en harmonie étroite), et nous l’avons tous fait, mais pas en tant que groupe.

Lorsque BBC Radio 3 a diffusé un concert célébrant 1000 ans de musique en 2000, ils se sont tournés vers vous pour la musique du Xe siècle . Le fait d’avoir un répertoire qui s’étend sur la totalité du dernier millénaire doit vous offrir un point de vue non négligeable sur l’histoire de la musique.

RCC: Le groupe a toujours apprécié le défi de la musique ancienne et de la musique contemporaine. D’une certaine manière, nous ne faisons pas de distinction entre les deux: nous sommes intéressés par ces deux aspects de la musique.
SH: C’est en partie parce que la musique ancienne et la musique contemporaine sont celles qui conviennent à nos voix, mais ces deux répertoires sont également ceux que nous apprécions le plus.

Le groupe a toujours apprécié le défi de la musique ancienne et de la musique contemporaine. D’une certaine manière, nous ne faisons pas de distinction entre les deux: nous sommes intéressés par ces deux aspects de la musique.

Il y a un CD de musique de Pérotin dans votre discographie. Il composait autour de l’année 1200 et tend à être un compositeur négligé au début des livres sur l’histoire de la musique. Qu’est-ce qui vous a poussés à vous y intéresser?

RCC: Son organum représente certainement les débuts de la polyphonie occidentale telle que nous la connaissons, en mettant des partitions pour voix avec des notations composées. Nous savions tous qu’il y avait un CD de Pérotin à faire. Plusieurs d’entre nous ont participé à l’enregistrement de l’Art of the Gothic de David Munrow, qui incluait du Pérotin. Nous tenions absolument à revisiter ce territoire, et avons proposé l’idée à Manfred Eicher de ECM records. C’est un domaine où la musicologie est en train de changer et les avis sur la manière correcte de chanter Pérotin ont évolué depuis lors. Pour cet enregistrement, nous avions six voix, de sorte que deux ou trois pouvaient chanter le cantus firmus et fournir un son continu. Plus tard, nous avons réalisé notre propre enregistrement, qui n’est plus disponible, avec quatre voix seulement et le cantus firmus rompant avec la polyphonie. C’est une grande différence et cela représente un autre regard sur le même répertoire. Beaucoup de gens connaissent et apprécient l’enregistrement d’ ECM, nous sommes donc contents d’en rester là pour le moment.

Paradoxalement, Pérotin sonne très contemporain. Y a-t-il un lien entre ce son contemporain de la musique ancienne et votre intérêt pour la musique contemporaine?

RCC: Quelquefois, après un concert, les gens ne savent pas vraiment quelle était la musique ancienne et quelle était la musique contemporaine. Cela est sans doute dû en partie au fait que les compositeurs qui composent pour nous, pensent explicitement à un son de musique ancienne.
SH: Des compositeurs tels que Machaut ont été très expérimentaux. Sa musique donne l’impression qu’il repousse les limites. Nous aimons combiner la musique ancienne et la musique contemporaine quand nous le pouvons, bien que certaines personnes n’apprécient pas beaucoup cela. Des personnes différentes dans des pays différents aiment des choses différentes.